NAISSANCE DE LA PRESSE CORPORATIVE (1897-1918)

par : JLG

Avant de devenir une industrie et un art, le cinématographe fut une curiosité qui fut découverte par le public parisien, le 28 décembre 1895.

Pendant une dizaine d’années, cette curiosité n’avait d’intérêts que pour les professionnels (entrepreneurs, exploitant, forains…). C’est pour défendre leurs intérêts professionnels que les premiers magazines spécialisés dans le cinématographe furent créés.
La mise au point, fut ainsi le premier magazine d’inspiration corporative, à sortir en novembre 1897. Il était dirigé par Léon Gaumont.

Comme toutes les nouveautés, le cinématographe inquiéta les groupes de morale qui ne tardèrent pas à créer, en 1903, Le Fascinateur. Vertueux et catholiques avaient ainsi la possibilité de faire réfléchir à l'influence (néfaste?) que les images animées pouvaient avoir sur les spectateurs.

Publié en avril 1905, Phono-Ciné ne parla de cinéma qu’en octobre, sous son nouveau titre Phono-Ciné-Gazette.

Les nouveaux magazines, largement publicitaire, mélangent allègrement les développements techniques, les problèmes des taxes de l’état sur les films, la qualité de la photographie et les commentaires sur le contenu des films. Bien que la critique cinématographique n'en soit pas le thème principal, ces différents magazines vont connaitre un rapide essort, jusqu'à la première guerre mondiale, période pendant laquelle beaucoup vont disparaitre ou fusionner pour continuer d'exister. Cette presse aura tendance à promouvoir principalement les films nationaux:

• Ciné-journal créé par Georges DUREAU, en 1907;
• Le cinéma créé par Armand DENNERY, en 1907;
• Filma créé par A. MILO, en 1908;
• Le courrier cinématographique créé par Charles LE FRAPPER, en 1910;
• L’Echo du cinéma créé par Georges LORDIER, en 1912, en absorbant Le cinéma.

Il faudra attendre les premiers mois de la grande guerre, pour que l’Italie (avec Ricciotti Canudo) commence à développer une théorie sur le cinéma, ses images et son influence.
Le Film, créé en 1914 par André HEUZE, sera le premier magazine à s'adresser prioritairement au public, et beaucoup moins à la corporation cinématographique. Les premières critiques furent signées par Louis ARAGON, COLETTE, Jacques FEYDER, Abel GANCE et surtout Louis DELLUC (qui devint son rédacteur en chef, l'été 1917).

L’expression « 7ième art » étant lancée, les revues vont alors considérer le film comme un produit artistique .

• L’argus Phono-Cinéma vers 1910 (en ancêtre de Ciné-chiffres);
• L’argus du cinéma en 1915;
• Hebdo Film créé par André De REUSSE, en 1916;
• L’Ecran publié par le syndicat français des directeurs de cinéma, en 1917.

Nota : A cette époque les films étaient comptés en mètre (et non en durée).